[세계여행신문] 한국 마이스산업 패러다임 전환을 위한 제언 | 2019.03.18

한국은 2003년 개최될 ASEM회의의 개최국으로 결정된 후 1996년 ‘국제회의육성에 관한 법률’을 제정해 오늘날의 MICE산업의 기틀을 만들기 시작한지 20여 년 만에 UIA기준 세계 랭킹 1위를 기록했으며 서울시도 도시 간 순위에서 세계 3위를 기록하는 괄목할 만한 성과를 내고 있는 명실상부한 MICE선진국이다.

 

 

전국에 COEX, KINTEX 등을 위시한 3만 제곱미터 이상의 10여개의 대형 컨벤션센터[COEX(서울1988), SETEC(서울1999), BEXCO(부산2001), EXCO(대구2001), aT CENTER(서울2002), ICC JEJU(제주2003), KINTEX(고양2005), CECO(창원2005), KDJ CENTER(광주2005), DCC(대전2008), SONGDO CONVENSIA(인천2008), GUMICO(구미2010), GSCO(군산2014), HICO(경주2015)] 를 보유하고 있으며, 지역별로 지역마케팅과 마이스행사 유치를 전문으로 하는 컨벤션뷰로를(대구, 제주, 서울, 대전, 인천, 광주, 부산, 경기, 경남, 강원, 경주) 설치하고 있으며 10여개의 지역을(서울, 부산, 대구, 제주, 광주, 창원, 대구, 인천, 고양, 경주, 평창) 등 국제회의도시로 지정해 전국이 마이스산업을 주요한 산업으로 다루고 있음을 알 수 있다.

 

 

최근에는 수원, 울산, 성남, 강릉, 춘천, 청송, 고창 등 2nd, 3rd Tier 도시나 군단위에서도 마이스산업을 도입하기 위해 컨벤션센터를 건립 중이거나 마이스산업 조례를 제정 중인 곳들이 족족 생겨나고 있어, 우리나라는 바야흐로 마이스산업 중흥기에 접어들었다고 해도 과언이 아닐 듯싶다.

 

 

문화부에서는 올해 5년에 한 번 수립해 발표하는 ‘국제회의산업 육성 기본계획’을 발표했고, 서울시에서도 ‘서울 MICE 중장기 발전계획(2019~2023)’의 발표를 앞두고 있다.

 

 

앞에서 언급하였듯이 우리나라 마이스산업은 제2의 도약을 해야 하는 중흥기에 들어섰다고 생각할 수 있는데, 문화부에서 발표한 계획을 보면서 마이스산업을 바라보는 시각이 20년 전이나 지금이나 별반 달라진 게 없어 보여 몇 가지 제언을 할까 한다.

 

 

마이스산업을 사람의 이동을 증진시켜 경제적 파급효과를 높이는 관광산업의 일부로 바라보는 시각이 아직도 문체부의 입장인 거 같이 느껴졌는데, 사실 마이스산업을 그렇게 규정짓기에는 그 효과성이 훨씬 광대하고 잘만 활용하면 커뮤니티를 근본부터 바꿀 수 있는 산업이라고 필자는 보고 있다.

 

 

비근한 예로 중국의 경우를 보면 마이스산업에서는 후발주자이지만 정부의 정책을 효율적으로 확산시키는 데에 마이스를 전략적으로 활용하고 있음을 알 수 있다. 한 예로 일대일로(一帶一路) 확산을 마이스를 통해 전파시키는 것을 목도할 수 있고 미중무역전쟁을 우회하기 위해 작년에 상해에서 개최된 CIIE(China International Import Expo)는 역시 마이스를 활용해 전 세계 상품을 수입하겠다는 의지를 천명하여 중국의 무역수지 흑자를 줄이는 방법을 마이스를 통해 해결해 나가는 것을 볼 수 있었다. 이렇듯 마이스는 단순히 사람의 이동으로 호텔이나 음식의 소비를 늘리겠다는 것 보다는 훨씬 전략적 위상이나 활용도가 높은 산업으로의 활용이 가능하다.

 

 

우리나라 대부분의 중앙정부나 지자체는 마이스산업 정책의 평가를 UIA(Union of International Associations)라는 프랑스에 본부를 두고 있는 기구의 연중 발표하는 데이터에 의존하여 몇 건의 국제회의를 개최했고 따라서 올해는 몇 위에 기록이 됐는지에 전전긍긍하는 경우가 많다. 그러나 이 데이터 자체가 그리 많은 내용을 담고 있지 못하고 있을 뿐 아니라 데이터 검증시스템도 매우 약해 신뢰성도 많이 떨어진다.

 

 

특히 마이스를 최근에 시작하는 후발주자들은 완벽하지도 않은 데이터에 의존하는 선발주자들과 똑같은 평가체계와 기준을 가질 필요가 없을 것이다. 그래서 필자는 최근 새롭게 마이스를 도입하려는 지자체에게는 마이스를 시작할 때 왜 그 지역이 마이스를 하려고 하는지, 따라서 그들이 추구해야 할 가치들은 무엇인지를 명확히 하고 이에 대한 사회적 합의를 이루고 난 후에 이에 맞는 평가체계를 가져가라고 조언을 하고 있다. 그 후 간단한 모델링을 통해 그 지역에 맞는 ‘마이스지수’를 개발해 이를 통해 정책이 만들어지고 사업이 진행된다면 그 효익은 지역주민들에게 돌아갈 것이고 그 지역은 마이스를 통해 그 지역에서 이루고자 했던 가치들을 성취해 나갈 수 있을 것이다.

 

 

또 하나 마이스가 갖는 중요한 의미는 사회적 가치의 실현을 가능하게 해준다는 것이다. 마이스를 주최하는 주체들이 대부분 사람들의 군집인 협회나 단체인 경우가 많고 이 마이스를 주최할 수 있는 단체들은 이를 통해 회원들의 권익을 보호하고 회원들의 수준을 높이며 산업의 표준을 설정하기도 한다. 때로는 제도와 예산을 갖고 정부를 상대로 로비나 투쟁을 하여 그들과의 대척점에 있는 대기업이나 정부의 횡포나 무능함에 밸런스를 맞추는 기능을 하기도 한다. 마이스는 바로 이들에게 이러한 기능을 지속적으로 할 수 있는 재원과 플랫폼을 제공하는 역할을 한다. 더 나아가, 이들 단체가 마이스를 통해 재정적 안정을 이루고 활성화가 되면 사회적 정의의 실현과 안정성을 꾀할 수 있다는 것이 필자가 바라보는 마이스산업의 사회적 가치이다. 그렇게 활성화 된 마이스시장은 내수시장 활성화와 일자리 창출이라는 부가적 효과도 가져올 수 있으니 일석이조가 아닐 수 없다.

 

 

따라서 새로운 장을 여는 마이스산업의 중흥기에 있는 우리나라는 마이스산업을 바라보는 관점과 패러다임을 전환해 정책과 육성계획을 좀 더 전략적이고 심도 있게 세워 그 효익이 국민과 지역민들에게 고루고루 전달되는 주민밀착형 마이스산업이 되면 좋겠다는 바람을 가져 본다.

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